Participantes de doce países intervinieron en la XXIV Reunión Latinoamericana del Maíz, efectuada en Cajamarca, Perú.

Desarrollar estrategias comunes de mejoramiento genético en los diversos tipos de maíz que se cultivan en las Américas, así como el empleo y valor agregado de maíces especiales o nativos y de modelos de innovación o “Hubs” que desarrolla el Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz y Trigo (CIMMYT) en México, son parte de las conclusiones de la XXIV Reunión Latinoamericana del Maíz.

En este Encuentro, también se decidió elaborar un programa de caracterización genotípica y fenotípica de los maíces, a nivel de Sudamérica, que genere tecnologías para mejorar la calidad de este cultivo. Además, se delineó un plan de trabajo para elaborar un proyecto macro de maíz para Perú, similar a los que tiene México con MASAGRO, o Colombia con Maíz para Colombia.

Durante tres días, alrededor de 300 asistentes conocieron los avances, perspectivas, planes estratégicos y proyecciones que incluyan los sistemas de producción frente a los efectos del cambio climático, el empleo de la biotecnología moderna y la innovación, así como la importancia del empleo de las semillas que contribuyan a superar las brechas existentes.

Alexander Chávez, jefe del Proyecto de Semillas del Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) del Perú y CIMMYT, explicó la importancia de conocer los avances en investigación y desarrollo de tecnologías relacionadas con el cultivo de maíz en Latinoamérica frente a un contexto de cambio climático, sobre todo en temas de plagas y enfermedades que afectan al cultivo de maíz en toda la región. Destacó el avance con la variedad 601, pues posee más de 50 sub variedades e indicó que el proceso de transferencia, que empezó hace ocho años, está ahora en toda la Sierra Norte.

Jelle van Loop, representante del CIMMYT para Latinoamérica, explicó la importancia de conocer los temas de investigación que se desarrollan en la Región para buscar denominadores comunes en investigación, desarrollo tecnológico (I+D) y la manera de llegar a los agricultores.

Además, se expusieron temas relacionados con fitomejoramiento, edición génica, agroindustria, cadenas de valor, agrobiodiversidad y producción de semilla de maíz.

Día de campo

En la Estación Experimental de Baños del Inca, se realizó un día de campo donde se demostró el trabajo que realiza el INIA para el mejoramiento genético de variedades de maíz amiláceos, sobre todo de la variedad de maíz morado INIA 601.

También se instaló una Feria donde productores y organizaciones demostraron el valor y empleo que tiene el maíz en sus comunidades. Participaron Institutos de Investigación de la región demostrando publicaciones y la manera de cómo se transmite la información a los agricultores.

Se realizaron reuniones de coordinación de proyectos internacionales, como la reunión de coordinación 2022-2023 del proyecto CYTED, cuyo objetivo fue difundir el empleo de nuevas herramientas tecnológicas para la intensificación sostenible del cultivo de maíz en las Américas. El Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) de Ecuador, con el apoyo del Centro KOPIA, presentó el libro sobre este importante tema.

Participaron investigadores y docentes de los países participantes en el proyecto: EMBRAPA (Brasil); INIFAP (México), ICTA (Guatemala), AGROSAVIA (Colombia), INIAP (Ecuador), INIA (Perú), Fundación Valles (Bolivia), CIMMYT (México), INTA (Argentina), Universidad San Francisco de Quito y Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí.

Para José Luis Zambrano, investigador del INIAP y Coordinador de TechMaíz y de la Red Latinoamericana del Maíz, “estos eventos permiten difundir los resultados de los trabajos que se realizan, así como llevar nuevas ideas y oportunidades de proyectos regionales, priorizando temas comunes en nuestros países”.

Zambrano indicó que presentaron el trabajo que realizan en maíz con cobertura plástica del suelo y el uso de biofertilizantes. “Llevamos la propuesta de trabajar en una plataforma regional, para acelerar los procesos de mejoramiento genético en el país”, dijo.

Daniel Presello, coordinador del Proyecto de Mejoramiento de Maíz de Argentina.

“Observamos los avances de Latinoamérica y el rol importante que tiene el maíz en la economía y la cultura de las naciones. Argentina tiene dos tipologías de producción: la tecnificada, ampliamente desarrollada por el sector privado, y los minifundios, que el Estado apoya con soluciones tecnológicas”.

Lauro Inmares, investigador agropecuario de Brasil

“La reunión de maíz es importante para conocer otras tecnologías. Brasil creció mucho durante los últimos 30 años. En este encuentro mostramos algunas tecnologías que ayudaron con dicho desarrollo. Tenemos una revolución en microorganismos, biología, etc. “.

Ricardo Preciado, investigador del Programa de Maíz de México

“La importancia del evento radica en la interacción de investigadores de diferentes regiones, para compartir experiencias. México otorga mayor énfasis al área alimentaria. Nos enfocamos en el maíz pigmentado y en otros tipos”.

Luis Arandia, investigador de Bolivia

“Observamos avances tecnológicos y resultados que llegan a los productores y a la industria. Entre los avances que mostró Bolivia está la elaboración de una cerveza a base del maíz (morocho)”.

Héctor Martínez, director de granos básicos de Guatemala

“Observé los avances tecnológicos que se aplican para el cultivo de maíz; eso es fundamental. En Guatemala tenemos un maíz con un alto nivel de resistencia a las enfermedades, como la mancha de asfalto”.